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  钱芳儿根本没想到姜桃会这么直接赶她。因为过去别看姜桃是秀才的女儿，但她却没什么朋友，只有钱芳儿这么一个手帕交。往常姜桃对她大方，钱芳儿就一直觉得是姜桃巴巴地要和她做朋友的，没想到姜桃大病一场，连她都不放在眼里了。

  钱芳儿没动，反而说起自己的年后也要成亲了。

  “我娘给我说的是城里最大绣庄的掌柜的儿子，虽然也不算顶富贵的人家吧，但也算是富庶无忧，有一门吃饭的手艺，不用做那等卖力气的苦活计。咦？姐姐怎么在做针线，往常竟不知道你还会这些？”说着又吃吃地笑起来，说姐姐不会是担忧成亲后日子清苦，想做东西去卖银钱吧？城里的绣庄都是有绣娘的，可不是随便什么东西都会收的，恐怕姐姐是要失望了。

  村里人都知道姜桃和苦役定了亲，钱芳儿有意无意说起自己的好亲事，那就是意有所指。

  姜桃前头听她说绣庄，还想问问是不是她去过的那间芙蓉绣庄，听到后半句是问也不想问了。

  见姜桃不接话，钱芳儿幽幽地叹了口气，说：“我忘了姐姐不久之后也要成亲了。真是老天没眼哪，姐姐这样的出身和样貌，竟沦落道要去做苦役娘子，实在可惜可惜……”

  姜桃面不改色，只在心里想着她已经送客了，这人还赖着不走，大过年的痛骂她一顿，会不会难看了些？她又看了看在旁边玩着的小姜霖，正准备把他支开，以免破坏了她在弟弟心里的形象。

  这时候姜霖也察觉到了钱芳儿话里的恶意，抢着帮她姐姐出头，说：“我姐姐才不苦，我姐夫可厉害了。那么大的野猪……”小姜霖抡圆了膀子使劲儿比划，“他一个人就打下来了，是最厉害的大英雄！”

  野猪的事情在村里家喻户晓，尤其是老太爷还请了不少乡亲吃宴，已经是一桩美谈。

  钱芳儿不甘示弱地回应道：“打野猪怎么就是大英雄了？要我说，前不久扫平匪宅的那名壮士才是真正的英雄。”

  姜桃就想起当时姜杨接自己下山的时候说的两帮匪人自相残杀的事，问她：“什么扫平匪寨？不是说是两帮贼人狗咬狗吗？”

  钱芳儿哼了一声，说那都是外头传错了，她这消息才是属实。

  她前些时候运气很不好，和她娘出了一趟村子就遇上了土匪，土匪把她娘撇开，把她劫走了，本以为一辈子就要那么完了。没想到蓦地出现了一个俊朗的青年，毫不费力就把那一群匪徒给解决了。

  没有少女不爱英雄的，钱芳儿上前谢恩，自报了家门，又询问对方的姓名。

  没想到那位青年竟还是个施恩不图报的，只做听不到她说话一般，就径自进了匪寨。

  钱芳儿心中激动，本想跟上前去，但钱氏已经一瘸一拐地追过来了，非要把她带回家，说你已经是定亲的人了，今天的遭遇要是传出去，好亲事可要告吹了！

  钱芳儿起初还不肯走呢，当时的她满心满眼都是青年的杀敌英姿，但无奈对方脚程极快，她被钱氏绊了一下，就再也寻不到人，只能怏怏地下了山。

  这件事到底有碍名声，所以后头外间传言是两帮匪徒拼杀，钱芳儿也不能为自己的恩公解释，只在心里遗憾当初没有跟上他，不然英雄美人的，若能成就一段姻缘，怎么也是一桩佳话！

  如今在姜桃面前，钱芳儿半点儿都不想认输，毫不避讳地就把这件事说了。反正以她对姜桃的了解，姜桃的胆子比老鼠还小，又爱看话本里的英雄戏码，听了这件事也不敢出去乱传，只会在心里羡慕嫉妒。

  可钱芳儿想看的场景并没有生，姜桃只说了一句‘你运道真好’，之后又接着赶人，说家里其他人都忙着，她也不好一直闲着聊天。

  正说着话，姜杨打了帘子探进半年身子，说沈二哥来了。

  姜桃方才对着钱芳儿还死气沉沉的脸这才鲜活了起来，笑得眉眼弯弯地道：“怎么这会儿突然来了？”说着就放了针线，起身去相迎。

  钱芳儿心中憋屈，立马也跟上了姜桃。她倒要看看到底是什么特别的苦役，让姜桃既不羡慕她的好亲事，又对她崇拜的英雄不屑一顾！

  第36章

  姜桃迎出来的时候，沈时恩刚跨进姜家的院子。

  他还是穿着一身灰扑扑的短褐，但因为模样生的实在好，让人猛地见了他，并不会在意他的穿着打扮。毕竟生得这般相貌，又何必绫罗加身？日光落在他脸上，宛如镀上了一层让人不敢直视的金雾柔光，错眼间以为是哪位误入凡间的神祇，周边万物眨眼间不过皆成了他的陪衬。

  只是他今日的神情看着有些严肃，抿着唇的下颚很是紧绷。加上他的样貌本就偏硬朗，如此神情便显得有些不好相与。

  直到见着相迎的姜桃，沈时恩的面色才和缓了一些。

  姜桃看到他手里还带着一只野兔就笑了起来，道：“不用每回上门都带东西的。”

  农家人都知道打猎不是一门简单的活计，里头学问大着呢。更别说这样冷的天气，野物都是躲起来，遍寻不着踪迹的。比如姜桃前头在破庙那阵，住了好几天也只见到了一只野鸡。

  但在这儿沈时恩就不同了，相看的时候就带了一对野兔，下聘的时候来一只巨大的野猪，今儿个竟又带了旁的。野物像是随便去山上转一转就能随手捡来似的。