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  &1dquo;太棒了！”德奇·奇斯大声喊道。

  &1dquo;还没完，”球体说道，&1dquo;你是个德奇·奇斯族人，而且想必是埃氏大师最得意的弟子之一。这是个很简单的推理：除了德奇·奇斯人外，谁还能通晓这么多种语言，而且还能如此淋漓尽致地模仿巫师们的怪异音？哦，你是德奇·奇斯，没错，但你不是那位大师，因为你出的谜语很一般，可他出的却总是极其高深。”

  &1dquo;是的，可我也一直在努力呀。”来访者耸了耸肩答道。

  &1dquo;事实上，你已远远出常人了，”球体以阿尔达塔·埃尔的名义点了点头，&1dquo;你现在可以进来了。”

  弯曲的镶面板向外张开，并形成了一个装有阶梯的坡道，德奇·奇斯二话没说就爬了上去。

  &1dquo;请随意，”那个机械般的声音还在继续着，这时德奇·奇斯那半人半鸟的身影出现在通往入口的一条明亮的金属走廊上，&1dquo;正如你事先就知道的，我不在家也就无法亲自欢迎你了。”

  &1dquo;不太可能在家，”来访者回答，说着到达阿尔达塔·埃尔的内室，&1dquo;暂时还不可能在家。不过请告诉我：既然你不在家，现在到底在哪儿？”

  &1dquo;我现在正在埃克西奥尔·克穆尔的住宅里玩神秘预测取乐呢；他曾是原始地球后塞姆何佳时期的魔法师，现在是仙女座的里特之神&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;请向你的朋友转达问候，”德奇·奇斯一边迷惑地凝视着四周，一边说，&1dquo;请转告他如果有朝一日他需要一个半吊子语言学家——”

  &1dquo;什么？”阿尔达塔·埃尔轻笑起来，&1dquo;不会吧，当你们的远祖还在始祖鸟的巢窝里等着孵化的时候，埃克西奥尔·克穆尔就已经在进行探索行星奥秘的工作了！好了，说吧，是什么让你现在变得如此局促不安？”

  德奇·奇斯好像是吞东西似的回答：&1dquo;只有这个，看上去毕竟您身体的绝大部分还是在这里！”

  在这间核心房屋的中央处，上面吊着这个术士的躯体，他的衣服随意地飘动着，好像失去了重力一般，他的周围飘浮着许多能放射出祖母绿般的光芒的球体，将他笼罩在一片绿色的雾霭之中。阿尔达塔·埃尔足有８英尺高，可却瘦得像根棍子，在他那飘着的铜红色网状袍子里尤为明显。面容看上去还算年轻，但毛已经花白，而且皮肤也像死人一样苍白；双眼紧闭，深陷在紫色的眼睑之下，就像死尸一样。

  阿尔达塔·埃尔的手有六指，手掌的内外侧各长有一个拇指；长长的手指上长着如蜡般洁白的指甲的尖部却都被漆成了黑色。下巴和鼻子尖尖的，脚上穿的铜黄色网状拖鞋在趾部蜷曲着。

  他的胸膛好像是纹丝不动，就算是有起伏，也缓慢得令人不易觉察，从他的嘴唇上也看不出有任何的气息进出，他看上去几乎没有一丝生命的迹象，但是，&1dquo;我想请你区别对待，”不知从哪儿又传来了那机械般的声音，着实把德奇·奇斯吓了一大跳，&1squo;你一定是想知道我的那一小部分在哪儿，对吧？斜躺在这里的这具壳只是阿尔达塔·埃尔的肉体。而他的思维——也是他更伟大真实的一面——正在仙女座埃克西奥尔·克穆尔的宅第里。&1dquo;

  德奇·奇斯的砂囊不由得一紧，又咽了口不知什么东西，看了看屋里密集的架子和那些驱魔用的从属物：古老的书籍和瓶瓶罐罐，各种图表和装饰物，甚至还有一个和可撒尼德的水晶珍珠宫里的那个一模一样的水晶钻石。德奇·奇斯出一阵紧张的唧吱声，同时表示赞同：&1dquo;当然！这肯定只是您非常小的一部分，我现在明白了。但是，好心的先生，时间紧迫，所以由我来传递可撒尼德的信，而且——”

  &1dquo;你必须飞来，是吗，小鸟？而且你那神秘的说法就蕴藏在可撒尼德的信息里——你是担心我现在不能马上回来，嗯！”阿尔达塔·埃尔的声音现在变得不再那样生硬，而是更富于弹性和力量了。尽管从某种角度来看这很不吉利。&1dquo;好吧，让我们现在就来看看口信是什么。你只需将你的手或随便什么可以充做手的东西——放在那位熟睡者苍白的额头上，然后想口信的内容，或者嘟哝出来也行，要不干脆就用密文表达出来，不管怎样我都会收到并能够理解。”

  德奇·奇斯照着指示小心翼翼地将他那枯瘦的鸟爪放在了这个悬浮在空中的术士的额头上，然后&he11ip;&he11ip;他的爪子好像一下子被粘在了那儿，像是被一种不可抗拒的力量牢牢地钉在了阿尔达塔·埃尔的头骨上！他感到那本该由他来传送的信息一下子就从他的体内被吸了去——紧接着，他被放了下来，向前摇晃了几步；又听到了这个术士干瘪、机械的笑声。

  &1dquo;好了，全明白了，”接着，那个声音突然变得严肃起来，&1dquo;这是可撒尼德交给我的一项重要任务，你应该早点告诉我，小鸟，而不是在那儿装腔作势，鹦鹉学舌！”

  但此时德奇·奇斯已经扑腾翅膀回到了通往大门的明亮通道上了。他走出了门，在伊利西亚高空的阵风里步下金属阶梯，向自己的飞行器走去，这时，他才停了一下，说道：&1dquo;我感谢您的热情款待，术士。唉，和你们这些人比起来，我的智慧和才能真是小得可怜。”