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  这一步本就无可避免，弘策怕她慌，抢先答道：&1dquo;叫定宜，定国安邦的定，宜室宜家的宜。过年十九了，属羊的，原是诗礼人家出身，可惜父母早亡，自己过得不易。家里头亲人也不多，哥哥是皇商，在外埠做买卖，舅舅在京做官，汉本房里供着职，办理典礼祭祀有关事宜。”

  已经有些夸大了，汝俭弄了个山头开采煤炭，却不是什么皇商。舅舅呢，官职也不高，还是不相往来的。定宜突然觉得心虚，润了色依旧是寒酸，怎么配得上这皇室正枝儿呢！

  果然贵太妃不很热心，边上两个太妃也不吭气儿，各自端着茶盏一口接一口地抿，眼光从杯沿上方来回观望，颇有看热闹的意思。

  定宜站着，背上氤出一层汗，浸湿了小衣，贴着身子动弹不得。仿佛穿越了宇宙洪荒，终于听见贵太妃说话，单寒的一个声口，淡淡道：&1dquo;也还成，当个庶福晋是够格了。”

  耳门里嗡嗡响，她咬牙挺着腰，没叫人看出她的不安来。同样是福晋，差之毫厘谬以千里。嫡福晋底下是侧福晋，侧福晋底下才是庶福晋。庶福晋不用朝廷册封，只比婢女略高一等罢了，别人客气管你叫庶福晋，其实说白了就是婢妾，没什么地位可言。

  这样的结果来前她自己预测过，基本差不离吧，可是虽然有准备，真到了这时候难免失望。她倒不是看重位分，只是在乎一个人，慢慢生出私心来，想独占，不愿意和别人共有。不过她到这会儿还是看得很开，自己这样出身，试图高攀原就是痴心妄想。她曾经说过愿意做他的外室，这个决心到现在都没有改变。如果指婚不成，她不入醇亲王府，也不会去当什么庶福晋，就在酒醋局胡同住着，不看不听，小来小往，不叫他为难就好。

  她接受得很快，弘策却是万万不能，他也不急躁，缓声道：&1dquo;额涅误会了，儿子求的是皇上下旨、朝廷正式册封，不是什么没名没号的庶福晋。儿子这生，不会娶第二个女人，就想安安静静守着一个到老，所以得挑自己真心爱的。糊里糊涂奉命娶一个，到最后变成怨偶，糟心一辈子，谁来替我分担？”

  这下子贵太妃心头拱火了，想作，又忌讳边上有人，今天是自己的寿诞，不想弄得不欢而散。再瞧那女孩儿，咬着槽牙不言声，那模样让她想起了慕容锦书。

  什么爱一个人，守着一个人，宇文家爷们儿这套说辞，她听着都犯恶心！明明身在高位，稀图一生一世一双人，岂不是笑话？在座的太妃，哪个不是婚姻的牺牲品？上一代qiang加给她们的痛苦还没有消退，这辈里又出了痴qíng种子，张嘴闭嘴只要一个，不是往她伤口上撒盐么！她的儿子，诸皇子中身份最尊贵，结果娶这么个小门小户的丫头，叫人说起来像什么？年轻人被感qíng冲昏了头脑，她却不能由着他的xing子来。汉子的思想她左右不了，儿子的主却还作得。她的耐心用几十年锤炼出来，知道这会儿针锋相对没有必要，就这么搁着，她不点头，看谁敢给他指这个婚！

  日头渐高，宫门上传来击节声，抬眼一看是皇后领着众命妇来了，贵太妃低声道：&1dquo;这事儿我今天不想再议，你要是有孝心，话到这里就打住，喜喜兴兴儿陪我吃席。倘或眼里没我，或是心里不高兴了，即刻就走，我不虚留你。”撂下话乜了定宜一眼，起身迎了出去。

  ☆、第73章

  她一脸惶惑，弘策冷了眉眼，在她手上紧紧一握道：&1dquo;不打紧，谁阻止都是无用功，把我惹恼了，回去就设宴办喜事，不要朝廷册封，我自己作自己的主。”

  他这么生气，定宜看来却感觉踏实。也没火上浇油，只说：&1dquo;你别急赤白脸的，说话圆乎些，走一步看一步吧！毕竟是你额涅，弄得母子反目总归不好。”朝外看一眼，到现在才敢正眼瞧这婆婆。贵太妃其实一点都不老，四十多岁的人，平常保养得宜，看模样只有三十出头的样子。穿一件姜huang色缎地绣兰花团寿纹旗装，分明是隆冬时节，夹袍也不显得臃肿，腰身里松松的，很有几分风姿。脸也长得美，不是想象中的蒙古人的五官，她是极其匀停的，大气庄重，也只有这样的人才生得出十二爷这么周正的儿子来吧！

  &1dquo;你额涅真美，后宫果然是美人的天下，几位太妃都很好看。”

  这时候她还有闲心感慨这个，他知道她是故意装得不在乎，不愿意给他造成困扰。她越是这样，他越觉得心疼，越要尽力争取。她以前太苦，跟了他，依旧不能光明正大行走在阳光下，他就太愧对她了。

  他顺口气，渐渐平静下来，带她出门槛到台阶下迎接，低声道：&1dquo;咱们的事皇后知道些，料她会从中斡旋。横竖不管成与不成，你用不着低声下气。如果这亲王的头衔要靠委曲求全才能坐下去，我宁愿撂挑子不gan了。”

  他是气话，她想劝慰，那头人浩浩来了，便退在一旁低头肃立。

  一片红地捻金团花袍角滑进她的视线，皇后在她跟前停住了，略顿一下，嗓音里带着愉悦的味道，问弘策，&1dquo;这就是你说的姑娘？叫什么来着？”

  定宜忙跪下磕头，&1dquo;奴婢定宜，恭请皇后娘娘万福金安。”

  皇后很亲和，伸手来搀她，&1dquo;都不是外人，千万别拘着。我上回听十二爷提起你，心里对你很敬佩，今儿见了你，得好好说道说道。”回身一指同来的命妇们，笑道，&1dquo;这几位穿团蟒的都是福晋们，过会子一一给你介绍。往后要常来往的，早些熟悉也好说话儿。”

  贵太妃简直有点不知说什么好，这个皇后向来有四两拨千斤的手段，不声不响就把人归到她们妯娌中间去了。敢qíng宫里是有了章程，只等下旨是怎么的？她这个做妈的还活着，他们太不拿人当回事了。她可不认为皇后是在帮老十二的忙，反倒是有心作弄弘策。别人家福晋娘家都是家大业大，凭什么她的儿子要逊人一筹？自己不言声，由得他们胡来，到最后吃亏的还不是弘策！

  贵太妃一笑，接过了话头道：&1dquo;皇后抬举她了，我才刚了话，这姑娘让弘策收房，给个庶福晋也就是了。叫她伺候还犹可，平起平坐不合适，没的折了大伙儿的面子。”一头说着一头打跟前人，&1dquo;李嬷嬷，去瞧瞧西所布置好了没有。升平署今儿备了细乐，回头挪到益思堂去。那地方雅致，是个听曲儿的好去处。”

  尽管贵太妃极力打岔，可前半截话里火药味太浓，几位福晋命妇咂出味道来，都悄悄看那姑娘神qíng。寻常人听见这话大概要哭了，她倒没有，还是淡淡的模样。只是嘴角微微抽了抽，起先脸上一片红，渐渐褪尽，就白得毫无血色了。

  弘策毕竟力不从心，他处处护着定宜，无奈自己耳朵不好，他额涅背对着他说话，他什么都听不见。想来不是什么好话吧，瞧定宜的脸色就觉得不大对劲。他心头火起，他母亲有时候刻薄，对外人倒罢了，用在自己儿子的身上，是她为人母的心胸么？看来带定宜过园子是个错，白叫她受屈rǔ罢了。既然如此，为什么还要留在这里？他扣住了她的手肘，启唇道：&1dquo;眼下诸位嫂子都在，我一个爷们儿混在当中不像话。额涅的寿贺过了，我身上还有要务，耽搁了差事不好。余下的烦劳诸位皇嫂照应，兄弟就先告退了。”

  世上哪有母亲生辰，儿子磕个头就走的道理，这是要闹崩的先兆。皇后也不想看到这局面，大家回避着不是事儿，坐下谈谈嘛，说通了皆大欢喜，多好呀。

  她出言挽留，&1dquo;什么公务，忙得一时一刻撂不下手？你先少待，我还有体己话要和定宜说呢。”言罢抿唇一笑，携了她的手带在身侧，弘策没办法，只得暂且留下了。

  命妇多，起先还在一块儿，后来分散开来，三三两两在园子里逛。几位太妃前头走着，皇后和定宜落在后头，她恭勤缜密，只搀着皇后不说话，皇后打量她一眼，轻声道：&1dquo;为了心里爱的人，受点委屈其实没什么，对不对？”她抬起一双潋滟的大眼睛看她，皇后笑了笑，&1dquo;大丈夫能屈能伸，小女子也是一样。我才刚还担心你流眼泪呢，亏得没有，否则皇贵太妃那里又有说嘴的由头了。她做寿，你在跟前哭，她挑眼说晦气，你们愈艰难。”

  这是一国之母，那样高坐云端的人能同你jiao心，真叫人受宠若惊。定宜道是，&1dquo;娘娘教诲，定宜记在心上。不瞒您说，今儿来前也想过会有这么道关口，真逢着了，好歹心里有准备。十二爷同您说起过奴婢，奴婢诚惶诚恐。奴婢早前过得并不顺遂，能遇见十二爷是奴婢的造化。奴婢知道自己斤两，并不一心求什么位分，所以太妃不待见，原也是应当，没有什么不平的。”

  皇后唔了声，转过头看枝顶几片勉qiang支撑的枯叶，怅然道：&1dquo;和宇文家结亲，哪个不是自惭形秽？我当年不过是尚义局的女官，娘家根基也不粗壮。我阿玛是四品京官，四品，在京城什么都算不上。也是仗着爷们儿的宠爱，一步一步到了今天，里头有波折，并不是一帆风顺。当时我也灰心丧气过，可最后还是挺过来了。你要相信，这个皇族是历朝历代中最有人qíng味儿的。总有那么几位爷心里存着真，他们不滥qíng，遇见一个就认一辈子。你呢，运气比我们还好些，十二爷身边没人，你用不着和别的女人争，你的就是你的，看看，多大的福气！所以再受挤兑也得忍着，忍着忍着就守得云开了。回头我找机会替你们说合，贵太妃一时不能接受你，不碍的，咱们有时间呐，慢慢就让她改观了。”

  皇后一派温言絮语，定宜心里感激不已，蹲了蹲道：&1dquo;娘娘和奴婢掏心窝子，奴婢还有什么可违逆的，一切但听娘娘吩咐。”

  皇后笑着端详她，&1dquo;这么水灵的姑娘，十二爷和我说你早前给刽子手捧刀，我真想象不出来是个什么模样。”

  定宜也笑，低头说：&1dquo;这是奴婢谋生的手段，卖力气的活儿，小打小闹的还行，时候长了受不住。像做瓦匠，砌墙倒没什么，就是搬砖辛苦，我总搬不过人家。”

  皇后啧啧道：&1dquo;可怜见的，这种粗活儿我是没gan过，女人和男人到底不同，比力气永远比不过人家。”

  絮絮说着，人都进了西所。朗润园虽不大，屋子却也有一百三十五间，只有三位太妃住着，地方是相当宽绰的。太妃们平常无事，常来益思堂消遣。这里的书房也不成个书房了，后来改成了戏园子。台上角儿们都摆好的架势，人一到就开始咿咿呀呀地唱，唱昆曲《莲池献瑞》、《寿庆万年》。

  命妇们找座儿听戏，皇后请了贵太妃进里间叙话。彼此坐定了客套两句，&1dquo;今儿是太妃千秋，皇上事忙脱不开身，命我来给太妃祝寿。”边说边起身蹲个双安，&1dquo;太妃瑶池net不老，寿域日开祥。”