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  “小涟，你什么时候去过肉市玩耍”话没说完，已想到他是诈寡妇。腊月二十三日，他跟着我跑来，不过匆匆一瞥，市场上又都收摊了，他还能看出是肉市，再掐准妇人可能外出的时点使诈。

  他应道：“嗯？”

  我停步，半弯腰平视他：“以后莫对我撒谎。你长于勾栏，我无意苛责你信口雌黄。仁爱礼义信慢慢来。但至少对我坦诚。”

  他揽住我的腰，头埋在我心口，闷闷地说：“李平，那你也要相信我。我…不会害你。”

  我猝不及防被他带些脆弱意味地撒娇，立即拍了拍他的背。我身材一向不厚实，这会儿被他依靠，居然生出顶天立地之感。

  进入褚家后，褚家并无大变化。我从前他从后，分两头向中间搜寻。沈涟忽然招呼我过去，举起一枚官制剪头说：“我在地上找到这个。”再搜寻没有多的收获。我说：“拿回去吧。”

  箭头摆回禾木医馆的前铺看诊桌上，我与沈涟皆有些沉重。

  褚明说旧相识“欺世盗名，两面三刀的畜生！”

  他为人刚正不阿，铁骨铮铮。

  “我还以为，过了这么多年，他…”

  褚明治过他的伤，与他相识多年。

  我说“我去知会燕捕头…”

  褚明却阻拦“不用了。”

  一幕幕在脑中旋转，最后定格在官制箭头上。

  褚明不会有，而他不会没有。沈涟亦抬头看着我。所有的事有一个人符合。我们不想怀疑他，又不得不怀疑。他正为褚明之死气急上火。

  我问：“会不会是燕三杀了褚明可是为什么呢？”

  沈涟皱眉。这时门被敲响，叩三下，停顿一下，再叩三下。

  -

  我开门。门外站着卫家影卫，身后候着鎏金的马车。三匹通体雪白的骏马套在车头。为那人说：“小公子腹痛，烦请李大夫过府看诊。”

  于是沈涟背上我的随身药箱，我和他一道上了马车，一路飞驰进卫候府。卫侯府名为府，实为三个山头，内散布四十座宅子，有湖有林子。入卫候府大门在半山腰，道路宽阔，两旁绿树成行，貌似安宁无比。但卫侯是真的天子封侯，一有异动，绿树上头便有无数官制利箭嗖嗖射出。

  沈涟在马车中问我：”小公子是谁？”

  “小公子叫卫瑾。其实他不算很小，比你尚大三岁。但他排行小，平常喊他卫八公子亦可。”我小声感慨，“单以卫侯所拥的十六位有名分的娇妻而言，卫家子嗣着实太少。”

  沈涟说：“他只是腹痛都要你到卫候府出诊吗？”

  “他是卫候幼子，分外金贵。有点什么不舒服都要我出诊的。”我回忆说：“我第一次诊治他喘症的时候，他每日用钱就有一万之巨。我现他日常用度再照原样下去，非得一命呜呼不可。我那会开的药方朴实，他的大丫头香薷还不乐意。我不得不写熬制汤药须用一尺高的珊瑚，成形人参的须。香薷才欢喜照办。”即使熬制汤药所费柴火甚少，我也因暴殄天物惋惜许久。沈涟愣了一下说：“我身契十三两，之前在南风馆中都是数一数二的高了。他每日用钱就有一万之巨。”我安慰他，“人各有命。你是流民，而我十五岁也流落利州城外。现下不算小公子的诊金，我一月也只得四五两。”他说：“我不大听天由命的。”说话间马车从大门驶入，又跑近两刻，停在小公子宅院前。

  下了马车，大丫头香薷亲自过来领我们进去，边走边担忧：“小公子腹痛得很，李大夫赶紧。旁边这位是谁”我说：“沈涟，我的小药童。”

  穿过院子，卫瑾坐在里进的房中等我。他是锦衣玉食养出来的华贵公子，面容秀美，当得起“如草之兰，如玉之瑾”。只是面色苍白了些，一望即知中气不足。

  他咳嗽两声说：“李平，你来啦？”挥挥手，大丫头香薷知退下。卫瑾集万千宠爱于一身，世间诸般事物，只要他想要，卫侯上天入地也得为他寻来。加之自幼体弱，照理脾气该骄纵，但他性情居然不错，很少对我大脾气。

  他指着沈涟问：“他是哪个？之前没见过。”

  我笑道：“他叫沈涟，现下是我的药童。快坐下，我先切切你的脉。”

  卫瑾坐入椅中，撩起衣袖让我切脉，眼瞅着沈涟。沈涟垂手站着。

  脉缓。卫瑾捂腹：“这两天…咳…有点腹痛…咳咳…是怎么了？”

  我叫他：“小公子张嘴。”他舌淡苔白润，又问：“你这些天吃的什么？”

  他答道：“没吃什么，吃不下。前日吃了海腥。”

  他是虚喘，有脾虚之状。现下气虚而火入于肺，以培土生金之理，健脾可以补肺，又可化痰利气。补气为先，还是继续喝六君子汤。我提在药笺写下党参，白术，黄芪，茯苓，半夏，陈皮，山药。

  我盖住他捂腹的手上，施力按压，问道：“这儿胀吗？”

  他点头：“胀得有些厉害。”

  腹胀较甚，加上枳壳、木香。食欲不振再补麦芽、谷芽、神曲。

  卫瑾的身体近年被我调理得不错，比当初声低息微省心多了。

  我出去把药笺拿给他香薷，回来时卫瑾正试图与沈涟搭话。沈涟毕恭毕敬，但口中客套话滴水不漏，卫瑾莫可奈何。

  卫瑾说：“你坐下吧，不必与我客套。”