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  “公子放心，乐师与琴娘都是信的过的。”

  秦棠点了点头。他此来也不是什么见不得光的。何况重纱相阻，乐师和琴娘也看不见他是青面獠牙还是英俊潇洒，实在无法透露什么出去。

  隔在重纱后的魏楚越悠然自若地抚琴，毫不在意听琴的人是否有心、是否能听音知意，但屋内人的对话，一字一句他都听得一清二楚。

  魏林替秦棠斟了杯酒，道：“此酒名望山春，酒香醇厚，十分温润，回味无穷，余香数日，公子不妨一试。”

  秦棠笑着接过酒盏，却不饮，终于开口说道：“在下此来叨扰，实有事请魏老板帮忙。”

  “哎，公子客气了，故人之友便是魏某人的朋友。月前接到京中来信，念起经年旧事甚是可喜，信中所吩咐之事，魏某人力所能及怎有推辞的道理。”魏林从袖中取出一本小册，双手递到秦棠面前。

  秦棠一直喜怒不现，此时终于掩藏不住惊讶的神色，接过小册打开一看，竟然是账册。

  徐州三月前生一桩灭门惨案，十九口一夜之间都没了，死的是一户走镖的，州官心知事大，不敢不报，又怕牵累自己的官声，便呈言此案乃江湖仇杀，草草结案。

  徐州地处西南，重山阻隔之下，被称作荒蛮之境，民风甚彪悍、刀剑不离身、自称江湖人，山匪草寇朝廷屡次清缴皆是无果，将人命案子赖到江湖匪民身上最是便捷。

  大理寺收到呈报，诸位大人都是连连摇头，却又无可奈何，原本打算就此揭过按下不表，谁知徐州又出了另一桩案子，死的是漕运青龙门的门主，同样也被扣了江湖仇杀的帽子。

  死的是江湖人，仇杀似乎也说得过去。但这徐州镖局和青龙门还有另一个共同之处，那便是这两家都承着西垂向皇家运木材的生意。

  这样的巧合，实在蹊跷。

  近年来朝廷有心整顿西南，已经慢慢增加里本地驻军，这一次正是一个很好的契机，政治西南胡混度日、毫无作为的地方官，于是便令秦棠跑这一趟。顺道秦棠还有一桩旧案想要查一查。

  时隔数月，秦棠一路而来，得信报牵涉案中的人接连身死，他方到卞城就听说账房先生前一晚造人谋害，还以为所有的线索都断了，怎么都没想到……

  “这东西，魏老板从何处得来？”

  魏林笑容毫无变化，像是一尊弥勒佛的雕塑，嘴角弯上的弧度无论如何似乎都不会改变，而魏林却不应秦棠这一问。

  一个冷面，一个笑佛，面对面这么坐着，好似高手过招时气氛压迫，一时半会儿分不出胜负。

  秦棠没有从魏林的笑中得到任何答案。

  师父说无忘斋在江湖中十分神秘，有地位斐然，讲得十分高深莫测，只要出得起价，江湖中事无有不知，江湖中事无有不能，秦棠原以为是夸大其词，但今日一看确实不简单，不说也不算意外，他不是以大理寺少卿的身份来审问犯人的，自然不好多问，向魏林抱拳谢过。

  “这东西恐怕得来不易，此番在下记下了，他日……”

  魏林哈哈一笑打断了秦棠的话：“公子又客气了。公子能寻来无忘斋，所托之事必有所应，这是无忘斋在江湖立足之根本。公子委实不必说这些。”

  秦棠微微一愣，继而点了点头。师父也说过，无忘斋是看钱办事的地方，西南一隅，只要出得起价钱，无忘斋有求必应，可比菩萨灵验的多。这样的江湖势力着实不容小觑。秦棠本不大相信，如今不由得不服气，也确实是查案子最好的开始。

  但，无所不知、有求必应，这八个字又十分可怕。

  账册在这里，那么前一日死在城里的账房先生又与无忘斋是否有关系？

  秦棠收下账册，问：“多谢魏老板，还请问，此物何价？”

  无忘斋既然是拿钱办事的，这本账册的价值只怕价格不菲。

  魏林又笑起来，向秦棠比出食指。

  一百两？一千两？一万两？！

  魏林含笑道：“请公子应下一件事。”

  秦棠不由蹙眉：“请说。”

  “请公子在卞城稍住两日。”

  两日？

  秦棠奉命往徐州查案，一路快马加鞭，就是想在线索被人隐藏销毁之前抵达徐州，沿途要来一趟卞城，这才离队疾行只身夜访。

  两日后，他大理寺的人便能抵达卞城。莫非连这个魏林都知晓？

  秦棠看着魏林，心中一惊再惊，这无忘斋究竟是什么样的存在？这个魏林又是什么人物？怎么会对他的行踪如此清楚？难道从京城开始，他们一路就一直暴露在有心人眼中？

  或许只是巧合？

  “为何是两日？”

  魏林故作深沉道：“公子两日后便知晓了。”

  秦棠负手：“还望魏老板如实告知。”言下之意，魏林不说，他便不会答应留下。

  无忘斋就算在江湖上是响当当一块招牌，也不管拿他一个大理寺少卿怎么样。何况就算他不抬出官威，以他的武功，即使无忘斋高手如云，全身而退总不在话下。

  魏林见秦棠坚持，便轻声说道：“公子有所不知，此去徐州道不大好走，公子若能与人结伴而往，大约会轻松许多。”

  秦棠的面色沉了沉，他已听明白魏林话中之意，看来徐州的案子不容易查。不过他早料到了，值得这么多人命来换的秘密，必定是不能轻易被翻出来的。